Ultralight stuurtas
Bikepacking wordt steeds populairder. In plaats van zware tassen aan dragers aan de zijkant van je fiets te hangen, gebruik je speciale tassen voor aan het stuur, in en op het frame en onder het zadel. Zeker een stuurtas is een goede manier om het gewicht beter over je fiets te verdelen. Ze zijn er in veel soorten en maten, zoals tassen met ritssluiting of harnassen met een losse drybag. Het gespecialiseerde Britse merk Apidura bewandelt zijn eigen weg en kiest voor een stuurtas van lichtgewicht materiaal met rolsluitingen aan beide zijdes.Dat heeft een aantal voordelen. Door het ontbreken van een ritssluiting zijn je spullen in je tas beter beschermd tegen regenwater dan in een tas met een ritssluiting. Ten tweede is de tas variabel in grootte. Trek je er een keer met minder spullen op uit, dan rol je de tas gewoon wat verder op.
Bovenop de tas zit een zwarte versteviging van dikker materiaal. Aan deze versteviging zitten twee lussen waarmee je de tas aan je stuur hangt. Dat is alles. Je hebt geen gereedschap, houders of wat dan ook nodig. Aan de voorzijde van de tas zit een elastisch koord waaronder je bijvoorbeeld je jas kwijt kunt.
Apidura levert de Handlebar Pack in twee maten: Regular en Compact. Deze review gaat over de Compact-variant. Deze tas heeft een doorsnee van 14 centimeter en een variabele breedte van 35 tot 50 centimeter.
De Accessory Pocket is een losse tas die je met drie kleine kliksluitingen (twee boven en een onder) aan de Handlebar Pack bevestigt. Je kunt hem dus alleen in combinatie met een Handlebar Pack gebruiken. De Accessory Pocket heeft wel een ritssluiting aan de bovenzijde zodat je snel toegang hebt tot belangrijke spullen, zoals je geld, eten of je camera. Aan de binnenzijde zit een vakje voor kleine spullen.
Apidura denkt ook aan de veiligheid van de fietser: de tassen hebben reflecterende logo’s en de Accessory Pocket en de Saddle Pack voor onder het zadel hebben handige houders voor losse lampjes.
Twee kliksluitingen: links van de rolsluiting en rechts die voor het bevestigen van de Accessory Pocket.
Een eerste testrit
Voor een eerste lange testrit heb ik de Handlebar Pack Compact licht gevuld en aan het stuur van mijn wielrenfiets bevestigd. Door de bochten van het stuur ben je genoodzaakt om de tas aan beide zijdes volledig op te rollen, dus tot aan de zwarte versteviging. Uiteraard gaat dit ten koste van de inhoud, maar vergeet niet dat dit een veelzijdige tas is. Ga je een keer bikepacken met een mountainbike, dan kun je de tas wel volledig gebruiken.
De stuurtas bevestigen met de twee lussen is eenvoudig. De sluitingen zijn gemaakt van stevig materiaal, dus je kunt de tas zonder problemen goed aantrekken. Bij de testrit bleek dat de tas erg stevig hing en dat hij nauwelijks bewoog tijdens het fietsen. Dat is een belangrijke eigenschap, want door loszittende tassen worden zijwaartse beweging versterkt. En dat fietst niet prettig, zeker niet bij een stuurtas. Na een tijdje fietsen merkte ik eigenlijk al niet meer dat de Handlebar Pack aan mijn stuur hing.
Met de Handlebar Pack volledig opgerold (hier achter de Accessory Pocket) is er net genoeg plaats voor je duim.
De Handlebar Pack in volle breedte op een recht stuur.
In de praktijk
Na een prima testrit ging de Handlebar Pack mee bij een meerdaagse ultralight-tocht van Nederland naar Basel op de wielrenfiets (zie ViaVelo 2). Met onder andere de tent, het slaapmatje en de slaapzak in de Saddle Pack, werd de Handlebar Pack gevuld met mijn reserve- en regenkleding. Ook de Accessory Pocket ging mee. Als de Handlebar Pack is gevuld, klik je de extra tas eenvoudig in de drie kliksluitingen. Met een inhoud van 5 liter past er verrassend veel in de rechthoekige tas. Naast mijn compacte fietspomp, wat gereedschap en reserveonderdelen, vulde ik de tas met een Gorillapod-statief, een compacte systeemcamera, een losse koplamp, een aantal repen, mijn portemonnee en allerlei kleine spullen. Met de grote lussen trek je de ritsen makkelijk open en dicht, zelfs met handschoenen aan.
De ritsen op de Accessory Pocket hebben grote lussen om ze makkelijk te openen.
Stuurgedrag
Met beide tassen volgepakt aan het stuur merk je wel verandering in het stuurgedrag, daar ontkom je niet aan. Maar ook met meer gewicht hangt het geheel verrassend stevig, zelfs toen ik tijdens het klimmen voorzichtig uit het zadel kwam. Ook nu paste de Handlebar Pack helemaal opgerold tussen het stuur. Met je handen onderin het stuur raken je duimen net de tas. Dat is in het begin even wennen, maar het heeft bij mij niet tot problemen geleid tijdens de tocht.
De Accessory Pocket is een vrij hoge tas die als het ware om de voorzijde van de Handlebar Pack heen zit. Door de ronding van de Handlebar Pack compact zijn de spullen onderin de Accessory Pocket daarom wat lastig te bereiken. Bij de Handlebar Pack Regular zal dit minder het geval zijn omdat deze een grotere doorsnee heeft.
Door de regen
Bij een beetje avontuurlijke fietstocht hoort natuurlijk ook regen. Tijdens onze tocht werden we voor de Vogezen getrakteerd op een aantal flinke buien. ‘s Avond bij de kampeerplek bleken wat spullen onderin de grote zadeltas licht vochtig te zijn. (Apidura meldt op de website dat hoewel de stof waterdicht is, er toch vocht kan binnendringen door de naden.) Aangezien de tas voor een groot deel van de dag als spatbord heeft gediend voor constant opspattend regenwater, viel me dit ontzettend mee. Ook in de Accessory Pocket was wat regenwater binnengedrongen, waarschijnlijk rechtstreeks door de ritssluiting aan de bovenzijde. Alle elektronische apparatuur bewaar ik in losse zip-lock-zakjes, dus de schade bleef beperkt tot wat papieren bonnetjes. Een soortgelijk verhaal verwachtte ik bij het uitpakken van de Handlebar Pack, maar tot mijn verbazing was de kleding kurkdroog!
Een lichte regenbui is geen enkel probleem voor de tassen. Bij een flinke hoosbui kan er vocht door de naden en sluitingen komen.
Conclusie
De Handlebar Pack Compact is een praktische, lichtgewicht tas die ook bij een flinke regenbui je spullen droog houdt. De bevestiging is eenvoudig. Tijdens het fietsen hangt de tas bovendien erg stevig.
De Accessory Pocket is verrassend ruim en eigenlijk onmisbaar als je belangrijke spullen snel bij de hand wilt hebben. Hij is echter wat groot voor de Handlebar Pack Compact. Waarschijnlijk past hij beter bij de Regular-versie.
Het waterdichte materiaal is van goede kwaliteit, de sluitingen zijn klein en stevig. De afwerking van de tassen is perfect. De houder voor een los lampje is een slimme feature.
De tassen zijn rechtstreeks te bestellen op www.apidura.com. Voor de Handlebar Pack Compact betaal je £ 65,00 (regular: £ 75,00) en de Accessory Pocket kost £ 40,00. Verzenden naar Nederland kost £ 10,00 (prijzen juni 2015).
Tekst en fotografie: Stephan van Raay
Leave a Reply